VELES - grad prerodbenika, revolucionara i pjesnika - kolijevka makedonske kulture
Veles se nalazi u središnjem dijelu zemlje, na sredini rijeke Vardar. Nalazi se na glavnoj prometnici Balkanskog poluotoka po moravsko-vardarske doline.
Lokacija
Glavna željeznica u Republici Makedoniji prolazi kroz grad, od kojega se razdvajaju dvije grane: ona za istočni dio Makedonije (Štip i Kočani), a druga za jugozapadni dio (Prilep и Bitola). Nakon Skoplja, Veles je najvažniji željeznički čvor u Republici Makedoniji. Sjeverozapadno od Velesa je glavni grad Makedonije, Skoplje, na sjeveroistoku je grad Sveti Nikole, istočno je grad Štip, jugozapadno se nalazi Prilep i jugoistočno su Kavadarci и Negotino. Veles ima vrlo povoljan zemljopisni položaj jer je raskrižje na međunarodnim cestovnim i željezničkim putovima i jedan je od glavnih tranzitnih centara u Makedoniji. Veles je šesti grad po broju stanovnika Makedonije s ukupnom populacijom od 43.716 stanovnika.
Etimologija i povijest Velesa
Veles je stari grad. Kroz povijest, grad je često promijenio svoje ime. Spominje se u III. stoljeću pod nazivom Villa Zora, što znači grad-most. Kasnije je grad dobio ime Ćupurli. Današno ime je dobio u VII. stoljeću uz dolazak Slavena na Balkanu iz slovensko v les, što znači u šumi, (zbog guste šume koje ga okružuju). U vrijemenu SR Makedonije, ali i u prvim godinama neovisnosti države Veles je nazvan Titov Veles u čast maršala Josipa Broza - Tita. Odigrao je ulogu važnog prometnog križanja i poznatog trgovačkog grada s visoko razvijenim zanatima, a posebno keramikom.
Nakon balkanskih ratova i Prvog svjetskog rata, grad je izgubio neke od svojih funkcija. To se odražava na razvoj stanovništva. Nakon Drugog svjetskog rata, Veles se razvija u jakom industrijskom, upravnom i kulturnom centru. Glavna karakteristika Veleška gospodarstva je industrija, kemijska industrija nemetala i građevinskog materijala, metala, keramike, tekstila, hrane, krznarska. Kao razvijeni prometni čvor, Veles je regionalno središte u srednjem Povardariem. Postoji velika utjecajna gravitacijska zona, posebno izražena u slivnim područjima rijeke Babune i Topolke, koja se širi na Ovchem polju i Tikvešije.
Kulturno-povijesni spomenici
Spomenik Gemiđije - "Trošimo se za Makedoniju".
Spomenik je posvećen dvanaest hodočasnika gemiđija, većinom od Velesa, koji su uoči ustanka Ilindena u Solunu proveli niz atentata kako bi privukli europsku pozornost makedonskom pitanju. Na kraju spomenika napisana je poruka "Mi se trožimo za Makedoniju".
Spomenici Koča Racina - "Se kti noć crna" ...
u čast zaštitnika Veleške gimnazije, 1968. godine, Kočo Solev Racin u svom rodnom gradu po prvi puta postavljen je kao spomenik. Spomenik je djelo akademskog kipara Dimka Todorovskog koji je preko nadnaravne veličine lika Racina pokušao predstavljati veličinu makedonskog naroda.
Crkva Sv. Pantelejmon (1840.)
Gradska saborna crkva sv. Pantelejmon se nalazi na jednom od brda jugozapadno od Velesa, nekoliko stotina metara od posljednjih kuća. Crkva je pod zaštitom UNESCO-a i je Saborni hram Povardarske eparhije. Freske i ikone djelo su poznatih makedonskih slikara iz Mijačke, Papradišta i Velesa. Većina ikona napravili su nadareni zografi Gorgi Damjanov i Gjorgji Jakov Zografski.
Kazalište "Jordan Hadži-Konstantinov Džinot".
Poznati antičko - rimsko kazalište funkcioniralo u drevnom gradu Stobi dvije tisuće godina kazališne tradicije u ovoj regiji. Tradiciju nastavlja nastavnik i revitalizator Jordan Hadži-Konstantinov Džinot. Njegovi napisani dramatični tekstovi u 1845. godine dali su prvenstvo osnivača suvremenog kazališnog teksta. U poznatom središtu stoljeća kazališne tradicije, u gradu Velesu, od 1948. godine nalazi se profesionalno kazalište, odnosno Narodno kazalište "Jordan Hadži Konstantinov - Džinot".
Jezero Mladost
Jezero Mladost (Veleško jezero)-Umjetna akumulacija s atraktivnim sadržajem i rekreacijskim prostorom. Jezero Mladost nalazi se na rijeci Otovici, lijevom pritokom Vardaru, osam kilometara sjeverno od Velesa. Pokriva bazen od 97 km2. Jezero je dugačko oko 2 km, široko 0,4 km i pokriva područje od 0,84 km2. Na jezeru je tanka armirana betonska luka, visoka 35 metara, s krunom od 247 metara. Jezero je opremljeno potrebnim turističkim ugostiteljskim objektima, a posebno uređen je brodski restoran je centar za turizam i rekreaciju na ovom podrucju.
Arheologija u Velesu
Arheološko nalazište STOBI
Kada se tisućljeća spajaju u jedinstveni raskošni osjećaj. Stari grad Stobi bio je pajonski, makedonski i rimski grad. Prva dokumentirana sjećanja o Stobi datiraju iz 197. godine. Pr. Kr., kada je kralj Filip V. pobijedio vojsku Dardana na tom mjestu. U izvorima u kojih rimski povjesničar Titus Livius spominje ove podatke, Stobi nosi epitet "starog grada". Urbani dio Stobi okružen je zidinama Erigona u Aksiosu, danas poznatoj kao Crna rijeka i Vardar. Grad je zauzimao vrlo važnu trgovinsku i vojnu poziciju. Žestoke borbe Makedonaca sa svojim sjevernim susjedima bile su sudbonosne za Stobi. Stobi s okolicom definitivno je padao pod makedonsku vlast u 217. prije Krista za vrijeme vladavine Filipa V.
Stobi se nalazi u blizini Velesa, na ušću Crne Reke u Vardaru. Nalazi se na lijevoj obali rijeke i proteže se na nekoliko terasa zemljišta. Pod makedonskom vladavinom pao je 217. godine prije Krista, u doba Filipa V. U predromanskom je razdoblju bio mali gradić s površinom od 2,5 hektara. Zbog svog položaja na cesti između Dunava i Bijelog mora u dolini Vardara, mala naselja postaje strateški važna. Na prijelazu iz starog u novu eru, kada je postala rimska pokrajina, Stobi je postao velika i razvijena općina (grad s neovisnom upravom i pravo glasa). Grad je dobio najtraženiji izgled u kasnorimskom razdoblju, kada je postao značajan trgovački, administrativni, vojni i kulturni centar.
Povećavanju Stobija u gradu s samoupravnog statusa svjedočili su epigravskih spomenika i kovanja lokalne kovanice s oznakom "Municipium Stobensium", koji pokrivaju vrijeme Vespazijana 69 godina. u Elagabala 222 godine. O Gospodarskim i kulturnim razvojom grada posebno svjedoče palače i crkve, ukrašen freskama i mozaicima, koji uglavnom potječu iz IV. i V. stoljeća. To je vrijeme najviše procvata i značaja Stobi kada je postao glavni grad novoformirane provincije Macedonia Secunda. U kratkom vremenu, grad je izgrađen osam puta većem dio područja kao i prethodno naselje. Dokazi za razvoj kršćanstva u Stobi datiraju iz 325. godine.
Tijekom tog razdoblja Stobi je bio grad s jedinstvenom kršćanskom religijom u kraljevstvu i episkopskom sjedištu. Stobski episkop sudjelovao je u Prvoj crkvenoj skupštini u Niceji. Za rast kršćanstva, svjedoči velik broj otkrivenih krštenja u katedralnim crkvama. Grad je pretrpio veliku devastaciju u napadima Huna i Ostrogota u 5. stoljeću. U 6. stoljeću je patio od potresa i nikada nije uspostavljen. Stobievo značenje povećava svijest o postojanju velikog broja još uvijek neistraženih artefakata.
Manifestacije u Velesu
Međunarodni festival antikne drame "Stobi". U cilju očuvanja tradicije antičkog kazališta, uz obavljanje drevnim tekstovima drevne kazališne scene u Stobi u 1992., na inicijativu glumaca u Veleška kazališta, ljetne predstave se održavaju u drevnom amfiteatru. Od 2001. godine ova je tradicija postala međunarodni festival anticke drame Stobi, koji godišnje privlači sve veći broj kazališnih umjetnika iz svijeta. Festival je atrakcija ne samo za Veles, nego i za ljubitelje kazališta iz cijele zemlje. O tome svjedoče veliki broj posjetitelja u rasponu od 2.500 do 3.000 po predstavi.
Festival tradicionalno dodjeljuje najbolju izvedbu, nagradu za režiju i nagrade najboljih glumaca. Drevna pozornica u Stobi posebno je atraktivna za kazališne umjetnike zbog mogućnosti stvaranja pravih spektakla u drevnom ambijentu antičkog amfiteatra i oživljavanja tekstova Sofoklea, Aristofana, Euripida i drugih antičkih autora.